US Ambassador to Congo to Discuss AFRICOM

SAIS African Studies and the Institute for Policy Studies
Present
The Future of US Military Involvement in Africa
The Case of the Democratic Republic of the Congo

The United States Military Command for Africa (AFRICOM) officially began one year ago. This new command has been active in its first year training troops throughout the continent, providing supplies, and even building schools. AFRICOM has both raised great support and harsh criticism throughout Africa and in the United States. Please join us in a critical discussion of the future of United States military involvement in Africa by examining the case of the Democratic Republic of the Congo.

Ambassador William J. Garvelink, US Ambassador to the Democratic Republic of the Congo
Prosper Bunzigiye, Congolese Human Rights Activist
Lauren Ploch, Congressional Research Services

Moderated by Emira Woods, Co-Director of Foreign Policy in Focus at the Institute for Policy Studies

Thursday, October 1, 2009 12:30-2:00 PM Kenney Auditorium, Nitze Building 1740 Massachusetts Avenue, NW

For more information and to RSVP, please contact Alyssa (Alyssa@ips-dc.org)

Read (PDF) the Congolese International Congress Analysis on AFRICOM.

Remember to join us for Congo Week (October 18 - 24) - www.congoweek.org

Congo Women Journalists Face Death Threats

Three female radio reporters in Eastern Congo have received anonymous death threats as they fight to expose violence against women. The threats were sent by text message. These are not idle threats considering that a number of journalists have been assassinated. Read more ...

See alert sent by the women (French)
INDIGNATION DE L’ASSOCIATION DES FEMMES DES MEDIAS DU SUD–KIVU FACE AUX MENACES DE MORT PROFEREES A SES MEMBRES.

L’association des femmes des Médias du Sud-Kivu (AFEM) s’indigne face aux menaces de mort proférées à leur endroit à travers un SMS citant nommément 3 femmes journalistes, 2 de Radio okapi et 1 de Radio Maendeleo. Ce SMS envoyé le 8 septembre 2009 en kiswahili est ainsi libellé : « Mulisha zoweya mubaya munaanza ingia mu mambo haibaone ju kuonesha kama habawezi bagusa, sasa munataka kufa ako juu munyamaze. Tulisha pata ruusa ya kuaanzia ako Kadi, kiisha Kamuntu kiisha , Kintu Namuto… risasi mu kichwa. »

Traduction en français

« Vous avez pris la mauvaise habitude de vous immiscer dans ce qui ne vous regarde pas pour montrer que vous êtes des intouchables, maintenant certains d'entre vous vont mourir pour que vous la boucliez. Nous venons d'avoir l'autorisation de commencer par Kadi, puis Kamuntu puis Namuto … une balle dans la tête »

Pendant le deuil du journaliste Bruno Koko le mois d’Aout passé, on pouvait entendre dans la foule que “ Après cela, ce sera le tour des journalistes femmes à être tuées”.

Lors du passage de Mme la Secrétaire d’Etat Américaine à Goma le 11 août dernier, dans sa présentation, l’Association des Femmes des Médias du Sud Kivu avait justement plaidé auprès de Mme Clinton pour qu’elle use de son influence afin la liberté d’expression soit renforcée en RDC, pays où plusieurs médias venaient d’être interdits de diffusion comme RFI et une Radio rurale située à Shabunda (Radio Mutanga) venait d’être détruite. A posteriori ce plaidoyer se révèle encore plus pertinent.

Face à ces menaces, AFEM se trouve en difficulté de mener a bien son travail car ne connaissant ni le mobil, ni la provenance de ces menaces.

Ceci prouve à suffisance que les journalistes continuent à être la cible des ennemis de la liberté d’expression dans une province du Sud Kivu où 3 journalistes ont été tués en 3 ans : Serge Maheshe et Didace Namujimbo de la Radio Okapi et Bruno Koko de la Radio Star.

Face à cette situation, l’Association des Femmes des Médias du Sud-Kivu souhaite mettre l’autorité provinciale devant ses responsabilités de sécuriser les journalistes avant qu’un nouveau drame ne survienne.

Au service de renseignements, AFEM demande de diligenter sans délais une enquête pour identifier les auteurs de ces menaces à partir du numéro vodacom qu’ils avaient utilisé.

A tous nos Amis et partenaires, nous lançons un appel pour nous aider dans les mécanismes de sécurisation des journalistes, ce dont nous vous remercions d’avance.

Fait a Bukavu, le 15/09/2009
Association des femmes des Medias du Su-Kivu(AFEM)

Coltan Rush

An effective way to help women in Congo: President of FOTC Canada Responds to Toronto Star

LETTER TO THE EDITOR

TheStar.com | Opinion | An effective way to help women in Congo

An effective way to help women in Congo

http://thestar.com/comment/article/691792

Sep 07, 2009 04:30 AM

Re: Advocates for Congo rape victims brutalized, Sept. 4

The rape and mutilation faced by Congolese women is inextricably linked to the plundering of the land and the mad scramble for resources that are key to the functioning of modern Western society.

Besides being the storehouse of strategic minerals, Congo possesses 64 per cent of the world's reserve of coltan, a key mineral found in our cellphones and other electronic devices. With a war, such minerals are easily, illegally and cheaply accessed by Canadian, U.S., British and Australian mining companies, which fuels the conflict directly and indirectly via their proxies and allies, Rwanda and Uganda, who control Congo's eastern region.

The $17 million pledged by the U.S. is not the remedy as a big portion of that money will not be directed to local grassroots Congolese institutions and clinics.

Instead the U.S. should assert diplomatic pressure on its allies, Rwanda and Uganda, to stop supporting Congo rebels. Further, the U.S. needs to facilitate a political process as opposed to a military solution. The military campaign in eastern Congo has worsened conditions for women, children and men who are not armed combatants.

Also the U.S. and Canada should pressure their multinational corporations on the ground to refrain from actions that prolong the conflict and deprive the people of the Congo of a just share of the returns from their natural resources.

Bodia Macharia, President, Friends of the Congo, University of Toronto

Learn more about women in the Congo and get involved!